イラストレーターやデザイナーによる審査が多いザ・チョイス。しかし今回は、初めて審査員に小説家として活躍するお２人を迎えました。カルチャーに通じ、文芸の世界から多くの絵を観てきたフクナガシマさんが、入選10名、準入選６名を選出します。

１次審査では、裏面に記載された応募情報やタイトルも確認しながら、１点ずつ作品を吟味していきます。「これって何を描いていると思う……？」「観れば観るほどよくなるね」など、すべての作者に対して感想を伝え合うお２人。全作品を観るのにかけた時間は、実に４時間。1次審査では基準を設定するという方針の基、慎重かつ熱心に作品を確認し、８割以上が２次審査に進むことになりました。

続いては２次審査。選考基準は一段と高くなり、長嶋さん、福永さんそれぞれがいいと感じた作品だけを選んでいきます。ここで候補作の数はぐっと絞られ、最終選考の対象者は37名となりました。

机の上に並べられた最終選考の作品。最後に、ここから入選10名、準入選６名を選びます。入選は、これまでの審査を経て２人の印象に強く残った作品を中心に決定。準入選は入選よりも悩んでいる様子が伺えましたが、全体のバランスを考慮したり、１度はずした作品を再び見返したりしながら、１時間近くかけて６名を選び抜きました。 14時からスタートした審査が終了したのは、間も無く21時を迎える頃。ほぼ休憩なし（食事もなし）。長丁場となった白熱の審査によって、フクナガシマのお２人らしい作品がチョイスされました。

フクナガシマさんの詳しい審査評、そして気になる今回の入選作品は、2020年１月18日発売のイラストレーションNo.225に掲載致します。 審査結果は、以下の通りです。

【入選】

●水野朋子（茨城県）●長谷川海、松澤加奈子（埼玉県） ●あやいろ、しまだたかひろ、手塚健陽、てぃー、早瀬とび、（東京都） ●中矢篤志（愛知県）●ミヤタタカシ（広島県）

【準入選】

●高橋郁恵（埼玉県）●片西幸夫、林タロウ（東京都） ●山本真也（三重県）●前田登志春（大阪府）●リ ジャスミン（沖縄県）

最終選考まで残った方々▼

タムラヨウイチ（北海道）、清水織恵（福井県）、出口瀬々（埼玉県） 尾崎雅季、川久保美紅、Kie Pinoko、Kouchill、坂口みな、菅幸子、藤田明、増田恵、 ミナミスグル、三宅由華、やましお（東京都）あんどうえりこ（神奈川県） 横山靖子（静岡県）尾﨑友香（三重県）namoyono（京都府）前田薫子（大阪府） うらあゆみ（和歌山県）シンドウサヤカ（長崎県）